SALTDAL: Ordfører Runar Løvdal Jensen kunne nylig ta imot en gledelig nyhet på vegne av hele kommunen. Sammen med stortingsrepresentant for Nordland Arbeiderparti, Øystein Mathisen, og statssekretær med ansvar for samiske saker i kommunal- og distriktsdepartementet, Agnete Masternes Hansen, ble det bekreftet at Saltdal nå tas inn i forvaltningsområdet for samiske språk.
Årlige tilskudd på 2,6 millioner
Med den nye statusen følger årlige tilskudd på 2,6 millioner kroner. Midlene skal brukes til å styrke samisk språk og kultur lokalt. Saltdal blir definert som en språkstimuleringskommune, som er kategorien med lavest rettighetsnivå, men innebærer likevel klare forpliktelser.
– Vi er stolte over at Saltdal nå endelig blir en del av forvaltningsområdet for samiske språk. Dette gir oss både et ansvar og en mulighet til å styrke samisk språk og kultur i lokalsamfunnet. Vi vet at mange har et sterkt engasjement for dette arbeidet, og vi vil bruke ordningen til å bygge bro mellom generasjoner, sier ordfører Runar Løvdal Jensen i en pressemelding.
Forpliktelser og muligheter
Som språkstimuleringskommune må Saltdal tilby samiske språk- og kulturtiltak for barn, unge og eldre. Ordningen er delt inn i tre kategorier – språkutviklingskommuner, språkvitaliseringskommuner og språkstimuleringskommuner – hvor sistnevnte altså gir færrest språklige rettigheter, men likevel markerer et viktig steg.
– Mange kommuner gjør en god jobb med å løfte samisk språk og kultur. At Saltdal nå kommer inn i denne ordningen gir nye muligheter for å gjøre mer fremover. Med statusen følger det både midler og nye oppgaver som vil kreve mer av kommunen, sier stortingsrepresentant Øystein Mathisen.
Takk til tidligere ordfører
Jensen understreker at dagens vedtak bygger på et langsiktig arbeid:
– Dette handler om å ta vare på en viktig del av vår historie, og å bygge en framtid der alle språk og kulturer får blomstre. Jeg vil rette en stor takk til tidligere ordfører Rune Berg for det viktige initiativet og for jobben som er lagt ned, slik at dette ble mulig.
Nye muligheter
– Mange kommuner gjør en god jobb med å løfte samisk språk og kultur. At Saltdal nå kommer inn i denne ordningen gir nye muligheter for å gjøre mer fremover. Med statusen følger det både midler og nye oppgaver som vil kreve mer av kommunen. Jobben med å styrke samisk språk og kultur vil få et løft for Saltdal fremover med dette vedtaket, sier Stortingsrepresentant for Nordland Arbeiderparti, Øystein Mathisen.